Voor degenen die er nog niet van gehoord hebben: Nvidia heeft een tijdje geleden de GeForce 8800GTX geïntroduceerd. Dit is een videokaart met 640 MB geheugen en een GPU met 128 unified shaders. Dat houdt in dat de grafische processor op de kaart 128 kleine sub-processortjes heeft, die elk hun eigen geheugen kunnen aanspreken. Deze shaders draaien elk op 1,2 GHz. Er wordt gezegd dat het met twee gekoppelde kaarten mogelijk moet zijn een één teraflop computer te bouwen. Ter vergelijking: de IBM Blue Gene, 's werelds snelste computer, had in maart 2005 een rekenkracht van 135 teraflops.

Nu vond Nvidia het wel leuk om de rekenkracht die met deze kaart beschikbaar komt ook voor het 'grote' publiek bruikbaar te maken, en speciaal daarvoor hebben ze het Cuda systeem geïntroduceerd.

Dit is een C-compiler met wat extra extensies die het mogelijk maakt alle 128 shaders van de videokaart te benutten voor berekeningen. Te denken valt aan het kraken van encryptie, het uitvoeren van complexe simulaties etc. etc.

En nu zat ik dus te denken: het lijkt mij geweldig om zo'n kaart te kopen en ervoor te gaan programmeren. Het programmeren zelf is naar het schijnt heel moeilijk maar wel haalbaar. De rekenkracht is gewoon zo asociaal groot, daar moeten leuke dingen mee gedaan kunnen worden! En als het programmeren me niet lukt is de kaart altijd nog leuk voor spelletjes...

Zijn er meer retecool(st)ers die mijn interesse delen?