Dead Space speelt zich af in een toekomst waarin de mens alle grondstoffen op aarde heeft verbruikt; in plaats van op aarde worden de broodnodige grondstoffen nu uit onbewoonde planeten gewonnen door gigantische ruimteschepen die bekend staan als Planet Crackers. In wat in eerste instantie een routinemissie lijkt, wordt hoofdrolspeler Isaac Clarke samen met twee collega's naar één van deze ruimteschepen, de USG Ishimura, gestuurd om onderzoek te doen naar het uitvallen van de communicatie. U raadt het natuurlijk al: na een crash landing op de USG Ishimura aangekomen blijkt zo'n beetje de voltallige bemanning van de USG Ishimura om zeep te zijn geholpen door bloeddorstige buitenaardse wezens. Als Isaac zul je je door twaalf bloedstollende hoofdstukken moeten vechten teneinde je vriendin van de dood te redden, de USG Ishimura in werkende staat te herstellen en (hopelijk) te ontsnappen aan de kwaadaardige Necromorphs die je voortdurend het leven zuur maken.

Heerst

+ Creepy sfeertje. Als je zo iemand bent die zich al het apelazerus schrikt wanneer iemand onverwachts een scheet laat, dan is dit misschien geen game voor jou. De ontwikkelaars van Dead Space hebben zich duidelijk laten inspireren door films als Alien, Event Horizon en Solaris en gebruiken door de game heen zo'n beetje ieder audiovisueel truukje uit de filmindustrie om een beklemmende sfeer neer te zetten en je--zeer regelmatig--te doen schrikken. Dit is horror zoals het bedoeld is, en mijn persoonlijke tip is dan ook om deze game vooral 's nachts te spelen met alle lichten uit en het geluid op 10.
+ HUD-loos design Beeldmetertjes en suffe menu's leiden meestal nogal af van de actie op het beeld, en dus zul je deze in Dead Space niet tegenkomen. In plaats van een standaard HUD wordt de broodnodige informatie geleverd via hologrammen en Isaac's RIG. Zo kun je aan een meter die zich op Isaac's rug bevindt zien hoeveel leven je nog hebt en wordt de hoeveelheid overgebleven ammo getoond via een hologramprojectie op je wapen. Het HUD-loze design van Dead Space is niet alleen eye-candy, het zorg ook nog eens voor dat ene stukje extra immersie dat andere games vaak missen.
+ Originele wapens. Shotguns, aanvalsgeweren en pistolen zul je in Dead Space niet tegenkomen; in plaats daarvan heeft Isaac slechts de beschikking tot een handjevol (al dan niet aangepaste) mijnbouw-apparatuur. Naast het feit dat de wapens nu eens niet gebaseerd zijn op bestaande wapens uit de echte wereld passen deze wapens natuurlijk ook prima in het verhaal, aangezien de USG Ishimura een mijnbouw-ruimteschip is. Hulde!
+ Vette vijanden. De vijanden in Dead Space zijn ook anders dan in de gemiddelde third- of first-person shooter, waar het meestal volstaat om je vijanden vol te pompen met zoveel mogelijk virtueel lood. De necromorphs hebben net zoveel zwakke punten als ze ledematen hebben en zullen meestal pas het loodje leggen als je meer dan de helft van die ledematen eraf hebt geschoten. Dat vergt in het begin nogal de nodige oefening omdat je waarschijnlijk gewend bent om op het hoofd of de romp te schieten, maar na een uurtje spelen wil je niet anders meer. Dismemberment FTW!

Zuigt

- Isaac de Zwijger. Het is een beetje jammer dat het hoofdpersonage, met wie je gedurende de game toch een soort emotionele band zou moeten opbouwen, de gehele game z'n smoel niet opentrekt. Zelfs in gevallen waar zelfs de meest introverte lamstraal z'n bek niet zou kunnen houden, houdt Isaac z'n lippen stijf op elkaar. Gelukkig leidt het niet teveel af en kun je waarschijnlijk wel zelf invulling geven aan Isaac's rol, maar op sommige momenten is het wel een beetje ongeloofwaardig.
- Loot drops. De ontwikkelaar heeft er misschien alles aan gedaan om een zo geloofwaardige wereld neer te zetten, maar gedurende de game wordt nooit verklaard waarom de kwaadaardige Necromorphs rondlopen met ammunitie en/of geld op zak. De meest logische verklaring is wellicht dat het ooit bemanningsleden van de USG Ishimura waren, maar dan nog is het me niet duidelijk waar ze die zooi laten aangezien ze geen kleding dragen en ook geen handtasjes bij zich dragen... Pure azijnpisserij misschien, maar imho toch een ietwat storend element dat enigzins afbraak doet de verder zo geloofwaardige gamewereld.
- Backtracking. In veel games ontkom je er niet aan om af en toe een stukje terug te moeten lopen en helaas is Dead Space daar geen uitzondering op. Door slim gebruik van alternatieve routes door dezelfde omgeving is het gelukkig nooit heel erg duidelijk of storend, maar een klein minpuntje aan deze verder bijna perfecte game is het wel.

Conclusie

Dead Space is zonder twijfel één van de engste games die ik ooit gespeeld heb, en daarom raad ik hem iedere gamer die van een lekker potje griezelen houdt dan ook van harte aan. Hoewel Dead Space alle bekende Hollywood-truukjes uit de doos trekt, voelt het op één of andere manier nooit cliché aan. De prachtige graphics en het geweldig sfeervolle geluid in deze game zijn al een prestatie op zich; voeg daar nog de solide gameplay en een goed verhaal aan toe en je hebt een game die je als horrorfan gewoonweg niet mag missen.

Waardering

(4 van 5: Geweldig)

Informatie

Platforms: PC, Playstation 3 & Xbox 360
Genre: Third Person Action Adventure
PEGI rating: 18+
Releasedatum: 24 oktober 2008
Ontwikkelaar: EA Redwood Shores
Uitgever: Electronic Arts
Adviesprijs: PC: €49,99 / PlayStation 3 & Xbox 360: €69,99

Links

Officiële Site
Wikipedia
PS3 Trophies
Xbox 360 Achievements