Dat ik enthousiast ben over deze game mag duidelijk zijn, maar ik kan me voorstellen dat er mensen zijn die niet weten wat LittleBIGPlanet nou precies is. Welnu, LittleBIGPlanet is in eerste instantie een ontzettend strak vormgegeven platformgame. Maar dat is slechts een klein gedeelte van de game, want alhoewel LittleBIGPlanet als single-player platformgame al een behoorlijk geslaagde game zou zijn, zijn het de Youtube-achtige community-features die deze game heel bijzonder maken. LittleBIGPlanet stelt je namelijk in staat je eigen levels te maken en ze online te plempen zodat andere mensen jouw level kunnen spelen. Het is misschien niet de eerste game die user-generated content toestaat, maar de uitvoering van het geheel is zo ontzettend briljant dat LittleBIGPlanet eigenlijk met geen andere game te vergelijken is.

Heerst

Simpele maar uitdagende gameplay. LittleBIGPlanet werd ontwikkeld als een game voor iedereen, en in dat opzicht is Media Molecule zeker geslaagd. Kwa gameplay kan Sackboy, het hoofdpersonage in LittleBIGPlanet, slechts lopen, springen en dingen grijpen. That's it. Drie knoppen slechts! Deze terugkeer naar de basics is een zeer welkome verfrissing in een tijd waarin veel games zo ingewikkeld zijn dat je er nog net geen afgeronde universiteitsopleiding voor nodig hebt.
Waanzinnig strakke graphics. De graphics zijn simpelweg oogverblindend. Een mooiere en kleurvollere game bestaat er momenteel niet voor de PS3. Aan alles is overduidelijk te zien dat de ontwikkelaar ontzettend veel aandacht aan deze game heeft besteed; de kwaliteit straalt er gewoonweg vanaf. Van de achtergronden tot de vele verschillende realistische textures en de vloeiende animatie van Sackboy; het steent, her heerst, het bemt!
Sfeervolle muziek en geluidseffecten. Ook op het geluidsvlak laat Media Molecule met deze game geen steekje vallen: de muziek is perfect afgestemd op de lokaties waarin de [bijgeleverde] levels zich afspelen en verveelt daardoor eigenlijk nooit, en de vele verschillende geluidseffecten zijn van een even hoog niveau.
Goodies.Alle bijgeleverde levels zitten tot de nok toe gevuld met goodies, waaronder verschillende soorten textures, stickers, objecten, contrapties, kleding voor je Sackboy en noem zo maar op. Nadat je iets gevonden hebt, is het voorgoed van jou en kun je het gebruiken om de bijgeleverde levels een persoonlijk tintje te geven of je eigen levels verder aan te kleden. Het vinden van alle goodies in elk level is daarom niet alleen leuk en uitdagend, maar ook nog eens zeer nuttig.
Intens heersende create mode. Als ik alle mogelijkheden van deze enorm uitgebreide editor zou moeten beschrijven, dan zou dit een hele lange review worden. Het volstaat dan ook om te zeggen dat je met de editor alles kunt maken wat je in de bijgeleverde levels tegenkomt, and then some. Hoewel de leercurve voor het gebruik van de create mode--ondanks de verplichte tutorials bij alle speciale objecten--best wel steil is, zullen de doorzetters worden beloond met een zeer uitgebreide toolset die je in staat stelt zo'n beetje alles te maken wat je maar kunt verzinnen. Het klinkt misschien enigzins cliché, maar de enige beperking die er bestaat is die van je eigen fantasie.
Stephen Fry. Dat LittleBIGPlanet een game is van Engelse bodem wordt al snel duidelijk wanneer je door de stem van niemand minder van Stephen Fry geintroduceerd wordt in de wereld van LittleBIGPlanet. Hoewel tutorials vaak enorm saai zijn, maakt de typisch Engelse humor het bekijken en spelen van de vele tutorials in LittleBIGPlanet bijna tot een genot.

Zuigt

Besturing niet altijd even nauwkeurig. Het is misschien een beetje azijnpissen, want zo ontzettend storend is het niet, maar ik moet natuurlijk wel iets te vermelden hebben onder het kopje "zuigt" en dat is het volgende: Sackboy doet helaas niet altijd precies wat je van hem verwacht. Sackboy kan hoger of lager springen door korter of langer op de X-knop te drukken, maar heel soms lijkt Sackboy zijn eigen wil te hebben, met de dood ten gevolg. Vrees echter niet: de meeste keren dat je Sackboy het leven laat is het je eigen schuld, maar heel, heel soms bekruipt je toch het gevoel dat je genaaid wordt. Gelukkig zijn die momenten niet erg talrijk, waardoor het slechts een hele kleine vlek is op het gigantische hagelwitte laken van LittleBIGPlanet.
Automatisch switchen tussen lagen soms problematisch. Hetzelfde geldt voor dit probleem, dat wat moeilijk uit te leggen is. Alhoewel de omgevingen 3D zijn, speelt de actie zich effectief af op drie 2D-lagen. Waar het level de volledige 3 lagen beslaat kan Sackboy naar voren en achter springen om tussen de lagen te wisselen, maar soms moet Sackboy van de ene naar de andere laag springen. De game stuurt Sackoy meestal volautomatisch naar de juiste laag, maar het komt heel zelden voor dat de game je naar de verkeerde laag stuurt, vaak met de dood ten gevolg.
Online nog niet optimaal. Het zal waarschijnlijk wel op korte termijn worden opgelost, maar het moet toch gezegd: ten tijde van dit schrijven is de online ervaring allesbehalve optimaal. Lag, verbroken sessies of helemaal niet in kunnen loggen is momenteel aan de orde van de dag. Sony zegt dat ze klokje rond bezig zijn de problemen op te lossen, en dat moeten we dan ook maar aannemen. Waarschijnlijk hebben ze tegen de tijd dat de game in de EU in de winkels ligt de grootste kreukjes wel gladgestreken.

Conclusie

Hoewel LittleBIGPlanet geen perfecte game is, zijn er maar weinig games die er zo dicht bij in de buurt komen. Daarom geef ik LittleBIGPlanet voor het eerst in de geschiedenis van retecool een perfecte score: 5 sterren maar liefst. Dat heeft de game niet alleen te danken aan de sfeervolle single-player levels, heersende minigames en prachtige vormgeving, maar vooral aan het feit dat de create mode verslavender is dan crack en crystal meth samen. Met de user-generated content uit de immer groeiende LittleBIGPlanet community kun je je waarschijnlijk nog tot in de oneindigheid vermaken met deze game en ben je nooit uitgespeeld. LittleBIGPlanet is het beste dat de PlayStation3 tot vandaag de dag overkomen is, en is dan ook een absolute must-have voor iedere PS3-bezitter. Een ware klassieker.

Waardering

(5 van 5: Beter dan een orgasme)

Informatie

Platforms: Playstation 3
Genre: Platform/Puzzle
PEGI rating: 7+
Releasedatum: Rond 3 november 2008
Ontwikkelaar: Media Molecule
Uitgever: Sony Computer Entertainment
Adviesprijs: €79,99

Links

Officiële Site
Wikipedia
Metacritic: 95 (Universal Acclaim)
PS3 Trophies