Oudgedienden zullen waarschijnlijk blij zijn om te horen dat er aan de core gameplay van dit nieuwste deel in de Midnight Club-reeks vrij weinig is veranderd; net als in de voorgaande delen zul je je van n00b moeten opwerken tot racekampioen door andere racers uit te dagen en ook in dit deel kun je je auto's weer naar hartelust pimpen. De belangrijkste verandering t.o.v. de eerdere delen in de Midnight Club-reeks is het feit dat deze game zich geheel afspeelt in een bestaande stad, die tot in de kleinste details is nagebouwd. Nu ben ik zelf niet bijzonder bekend in Los Angeles, maar je hoeft niet ver te zoeken om te zien dat Rockstar wederom erg haar best heeft gedaan om de gelijkenis tussen het echte L.A. en het virtuele L.A. zo treffend mogelijk te maken.

Heerst

+ Los Angeles. Rockstar verdient absoluut een flinke hoeveelheid kudo's voor de manier waarop ze een groot gedeelte van Los Angeles tot in de kleinste details hebben nagebouwd. Het feit dat de actie dit keer afspeelt op een lokatie die ook in het echte leven bestaat is dan ook eigenlijk de grootste innovatie t.o.v. de vorige delen in de reeks, want op gameplaygebied is Midnight Club L.A. nog steeds dezelfde supersnelle en verslavende arcaderacer we've come to know and love.
+ Pimp my ride. Ook in dit deel kan je van je zuurverdiende centen weer allerhande slicke onderdelen kopen voor je bolide; van bodywork tot neon-verlichting, Midnight Club heeft het en bovendien zijn deze onderdelen ook nog eens gebaseerd op bestaande onderdelen van bekende fabrikanten, waardoor Midnight Club L.A. eigenlijk een soort natte droom is voor mensen met een passie voor auto's. Heb je niet genoeg geld om je echte auto uit te rusten met al dat prachtige spul, dan is deze game waarschijnlijk the next best thing.
+ Google Earth-effect. Het geweldige Google Earth-achtige effect waarbij er vanaf je huidige lokatie wordt uit- danwel ingezoomd naar/van een kaartoverzicht van de stad is een speciale vermelding waard, niet in de laatste plaats omdat ik verwacht dat we dit terug gaan zien in toekomstige Rockstar-games, zoals het ongetwijfeld op handen zijnde GTAV. Erg knap gedaan en een lust voor het oog.

Zuigt

- Wat is dat in de vert....*crash*. "Ieder voordeel hep ze nadeel," zei een zekere voetballer ooit eens, en de waarheid van deze stelling wordt wederom bewezen door het feit dat je tijdens het racen soms zoveel details in beeld hebt dat het niet altijd even makkelijk te beoordelen is wat je moet ontwijken. Zeker op een kleinere T.V. zul je echt ontzettend hard in de verte moeten loeren om te voorkomen dat je in de laatste bocht van de race je auto tegen een realistisch gerenderd paaltje aan parkeert.
- Moeilijkheidsgraad. Midnight Club is geen makkelijke game; wie alle races tot een goed einde wil brengen zal een flinke hoeveelheid doorzettingsvermogen en geduld moeten kunnen opbrengen. De AI is, zeker op de hogere niveau's, vrij lastig te verslaan. De moeilijkheidsgraad wordt nog verder verhoogd door het hiervoor genoemde punt, waardoor het spelen van Midnight Club L.A. op gezette tijden een ietwat frustrerende bezigheid kan zijn.

Conclusie

De Midnight Club games staan bekend om hun verslavende arcade-achtige gameplay en wat dat betreft slaat ook dit deel weer de spijker op z'n kop. Het is niet de makkelijkste game in de reeks en de game heeft zeker enkele foutjes, maar als dit type game je ding is dan verdient Midnight Club L.A. absoluut een plekje in je gameverzameling, al was het maar omdat de enige concurrentie uit de hoek van EA komt in de vorm van de zoveelste Need For Speed-game.

Waardering

(3 van 5: Goed)

Informatie

Platforms: Playstation 3 & Xbox 360
Genre: Racing
PEGI rating: 12+
Releasedatum: 24 oktober 2008
Ontwikkelaar: Rockstar San Diego
Uitgever: Rockstar Games
Adviesprijs: Playstation 3 & Xbox 360: €69,99

Links

Officiële Site
Wikipedia
Xbox 360 Achievements
Playstation 3 Trophies