En qua rampspoed viel er ook wat te berichten: dode toeristen in een grot in Phuket en overstromingen en landverschuivingen door de hevige regens in het noorden van Thailand. Kortom: feest voor de krant! Toch zijn het niet dié onderwerpen die hier al een tijdje de voorpagina van de Thaïse tabloids beheersen. Hét onderwerp hier is namelijk dat er blijkbaar een trend is gesignaleerd bij jonge meisjesstudenten (high school en universiteit), om geen onderbroekje onder hun rok te dragen. Going commando, dus. Leuk! Misschien een beetje tochtig, maar ook wel lekker luchtig als het heel warm is, maar verder toch heel erg so what?, been there en ook wel Britney Spears copycat.

Dus gaan die kranten al snel over tot de orde van de dag zou je dan denken. Maar dat is buiten het Thaise ministerie van Cultuur en Onderwijs gerekend. Want die schreeuwen moord en brand en eisen dat de studenten slipjes dragen onder hun uniform, daarin gevolgd door verontwaardigde ouders, leraren en professoren. Het ministerie raadt nu ouders aan om 's ochtends te checken of hun kroost wel behoorlijk be-onderbroekt het huis verlaat.

Het gevolg was dat de Thailse tabloids massaal naar de scholen en universiteiten trokken om upskirt foto's te maken, kwestie van aan degelijk bronnenonderzoek te doen. De labiae werden geteld en geturfd. Waarna natuurlijk horden jongen Thaise meisjes dachten:" héy: aandacht ! ", en prompt hun slipje in de Ping-rivier smeten, zich een Braziliaans landingsbaantje lieten scheren en zich in de aula wijdbeens voor hun prof Boeddhistische geschiedenis posteerden, in de hoop op 15 minuten roem.

En terwijl de Thaise tabloïds verder liplezen, blijf ik met één kwellende vraag zitten: hoe weet zo'n ministerie dat die schoolmeisjes niks onder hun rok dragen? Dan moeten ze toch echt zijn wezen kijken? En wie doet dat dan? Is dat een commissie, of gewoon iemand van de dienst Onderhoud of zo? En moet zo'n man of vrouw dat dan tijdens de werkuren doen? En moet dat stiekem, met een spiegeltje op je schoen of dat je zogezegd per ongeluk iets laat vallen, je bukt en dan omhoog kijkt? Of heeft zo iemand een badge en kan hij of zij eisen dat er onder de rok mag worden gekeken? Dat de Thaise kranten dààr eens een antwoord op geven! De hoogste tijd om aan een ingezonden brief te beginnen...

Alain Grootaers