The Dixie Chicks waren ooit een redelijk getalenteerd, niet onaardig country-pop damestrio uit Texas. En met ooit bedoel ik de periode vóór 10 maart 2003. Die dag namelijk, aan de vooravond van de Amerikaanse invasie in Irak, sprak zangeres Natalie Maines tijdens een optreden in London tussen twee nummers door het volgende: "Just so you know, we're on the good side with y'all. We do not want this war, this violence, and we're ashamed that the President of the United States is from Texas". Langzaam drong deze uitspraak door in de VS, waarna het hele land zo'n beetje over de dames heenviel voor zoveel unpatriotic behaviour. Optredens werden verstoord, gecancelled, fans liepen massaal weg, CD's werden publiekelijk op brandstapels gegooid, tot doodsbedreigingen aan toe. Maar in plaats van de handdoek in de ring te gooien bleven de Dixie Chicks tegen de stroom ingaan, en lieten zich door deze zware periode inspireren tot het schrijven van wat een monumentale, heel persoonlijk-politieke CD zou blijken: "Taking The Long Way", released in 2006. Hiermee boorde de groep een compleet nieuw publiek aan, want inmiddels was het politieke tij in de VS aardig gekeerd, het land was Oorlogs- en Bush-moe, en de Dixie Chicks werden steeds meer op handen gedragen als de voorlopers daarvan. Complete rehabilitatie volgede in 2007, toen de band maar liefst 5 Grammy Awards won voor deze CD, o.a. die voor Song of The Year met het nummer hieronder. Er bestaat een prachtige documentaire over deze bizarre periode van The Dixie Chicks: Shut up & Sing, waarin het beeld blijft hangen van drie dames met ongelooflijk veel moed.

Linkdump
 

In ander nieuws: overweldigend bewijs dat de Bush administratie de Conventie van Genève als WC papier heeft gebruikt. In oorlog is alles geoorloofd en Amerika mag anderen natuurlijk de maat nemen over hun mensenrechtenbeleid, maar schort deze zelf op als het ze even niet uitkomt. Iedereen met een Arabische achternaam is potentieel een vijand van de VS natuurlijk. Leve Amerika.

De mensenrechtenorganisatie "Physicians for Human Rights" stelt dat artsen in dienst van de CIA tijdens de regering van George W. Bush medische experimenten op gevangenen hebben uitgevoerd. Zij pleiten nu voor een onafhankelijk onderzoek en als er sprake is van misdaad, moeten de verantwoordelijken vervolgd. De whitepaper van PHR is hier te downloaden. 

Linkdump
Wat willen die lui nou?

Linkdump
FAIL

Dat George W Bush een onwaarschijnlijke flapdrol is, moge duidelijk zijn na twee termijnen in het witte huis. Hij heeft er ook dan altijd alles aan gedaan om zijn status als rasmongool te bevestigen. Als president van de Verenigde Staten mag je om de zoveel tijd een medaille uitreiken, de Presidential Medal of Freedom aan burgers die bijzonder significante bijdrage hebben geleverd aan de veiligheid of nationale belangen van de verenigde staten, wereldvrede, cultuur of andere betekenisvolle publieke of private ondernemingen. Dit is voor burgers de hoogst haalbare onderscheiding die ze kunnen krijgen van een VS Staatshoofd. Op een gegeven moment is het plan opgevat om J.K. Rowling, de schrijfster van de Harry Potter serie, zo'n glimding uit te reiken. Daar heeft George W. persoonlijk een stokje voor gestoken: “...This was the same sort of narrow thinking that led people in the White House to actually object to giving the author J.K. Rowling a presidential medal because the Harry Potter books encouraged witchcraft...”. Nee, geef mij maar een gebronsde President, die graag met z'n vrouw naar het strand gaat.

Here is some change in the US you can believe in. Het komt niet van Obama maar van de gewone rechtsspraak. Een van de mensen die werd verdacht van terrorisme, ene Kidd, die -heel verdacht- naar Saudi Arabië wilde vliegen, werd meer dan 2 weken vastgehouden. Zijn paspoort werd ingenomen. Ondertussen vertelde de FBI aan het parlement dat de aanhouding van Kidd een van de grootste successen van de terrorismebestrijding was. Kidd verloor zijn baan door de affaire. Hij spande een procedure aan tegen de Minister van Justitie (en zanger) John Ashcroft. Een fedraal beroepshof heeft bepaald dat deze minister inderdaad hoofdelijk vervolgd mag worden. meer...

Dit is nou waterboarding. Het is een filmpje van een journalist die zich vrijwillig liet waterboarden. Hij hield het enkele seconden vol en werd meteen losgelaten.
MSNBC commentator Keith Olbermann betaalt 1000 dollar aan liefdadigheid per seconde dat Fox anchorman Hannity het volhoudt om gewaterboard te worden. Hannity beweert dat het op hem niet zal werken.
updates: Via Devniz in de comments hier: Playboy Journo wed dat hij het wel 15 seconden vol kan houden, want je kunt tenslotte ook makkelijk je adem een tijdje inhouden. Check het resultaat. (Dnak Devniz)
En (thx fotogravizer) we hebben Giel natuurlijk ook, al had die zijn mening èn zijn amnesty praatje al klaar. Wat Hannity er van vindt is dus interessanter.

Linkdump
tadaa.

Er is ophef in de kamer naar aanleiding van "nieuwe informatie" over de Irak-oorlog. De Telegraaf meldt dat de regering blind vertrouwen heeft gehad in de informatie van de AIVD en dat de AIVD haar bronnen niet heeft onderzocht. De Telegraaf brengt dit als een grote onthulling, maar daar valt wel het een en ander op af te dingen. Eerder was het juist de AIVD die stelde dat zij hadden gerapporteerd dat Saddam niet zo'n groot gevaar was als de Amerikanen beweerden. De ophef over de AIVD leidt de aandacht af van pijnlijker kwesties, zoals: Wat deed de moderne Walrus-afluister-onderzeeër in de Golf, waarom waren er Amerikanen aan boord en waarom zijn ze beschoten? Balkenende bedient zich nu van Marco-Bakker-argumenten. meer...

Linkdump
Was al duidelijk, maar het Rode Kruis is wel een authoriteit.

Linkdump
voor het gerecht met die man