Regelmatig wordt er op de webs beweerd dat Voyager 1 ons zonnestelsel heeft verlaten, of dat in ieder geval binnenkort gaat doen. "So far Voyager 1 has 'left the Solar System' by passing through the termination shock three times, the heliopause twice, and once each through the heliosheath, heliosphere, heliodrome, auroral discontinuity, Heaviside layer, trans-Neptunian panic zone, magnetogap, US Census Bureau Solar System statistical boundary, Kuiper gauntlet, Oort void, and crystal sphere holding the fixed stars". (De complete uitleg van voorgaande zin vindt u hier). Omdat het dus zeg maar allemaal een beetje onduidelijk was, heeft NASA nu een heuse tracker online gezet, die precies laat zien waar de Voyagers zich bevinden en wat de deeltjesintensiteit is. Aan de hand van die intensiteit word namelijk o.a. bepaald of het inmiddels zover is. Of het nou zover is of niet, één ding is zeker: dat de Voyagers zullen worden meegenomen in een onlangs door de ESA noodzakelijk verklaard ruimteschoonmaakprogramma, is uitgesloten.

De Soyuz is inmiddels gekoppeld aan het International Space Station en om 19.00 uur gaan André Kuipers en zijn collega's aan boord van het ISS. Live te volgen via de stream hierboven en ook hier.

Over ongeveer vijf minuten begint voor TV kijkend Nederland op Nederland 1 de live-uitzending van de lancering van Soyuz TMA-03M, met aan boord André Kuipers, vanaf Kosmodroom Baikonoer in Kazachstan (vanwaar Joeri Gagarin als eerste mens de ruimte werd ingeschoten) naar het ruimtestation ISS. De missie heeft de naam PromISSe meegekregen en is in Kuipers' eigen woorden een "positieve, op de toekomst gerichte missie". De lancering is in meerdere opzichten historisch: Het is de eerste keer dat een Nederlander voor de tweede keer de ruimte ingaat en het is voor het eerst dat een Nederlander zo lang (144 dagen) in het ISS zal verblijven. Het verblijf zal in vergelijking met 2004 meer gericht zijn op onderzoek en minder op assemblage. Kuipers zal 40 uur per week aan de slag gaan met ongeveer 30 ESA experimenten en hij zal -heerst bij voorbaat!- met de NightPOD, een speciale door het Leidse Cosine ontworpen nachtcamera, hoge-resolutiefoto's van de nachtelijke aarde gaan maken. Voor veel meer achtergrondinfo over deze missie kunt u onder andere terecht bij de officiële press kit [PDF], de PromISSe pagina van ESA, de NOS (doet al een tijd heel uitgebreid verslag van de voorbereidingen van Kuipers en de rest van de crew) en André Kuipers' Blog. Enige minpuntje van deze reis is dat Kuipers op eerste Kerstdag de aftrap van de Top-2000 zal doen. Maar goed, laat dat de pret niet drukken! Plop en nootjes klaar en kijken maar! Dat doet u bijvoorbeeld hieronder, op Journaal24 of ESA TV.
EXTRA: Wanneer u naar buiten kunt om naar André te zwaaien tjekt u hier.

Als doorgewinterde ramptoerist wilt u de laatste stuiptrekkingen van NASA natuurlijk niet missen. Sla als een komeet uw favo frituur muk en pauper bier in bij de C1000 Jumbo, want Curiosity Rover wordt rond 16.00 uur getorpedeerd richting Mars. Daar gaat het NASA vehikel boetes uitdelen aan ééncelligen die schuldig zijn aan het beramen van terreuraanslagen. Wat onze eigen Beagle dus duidelijk niet lukte. Eindigt ook deze missie in een #faal, hebben we altijd de animatie nog.  

Linkdump
14 jaar hubble foto's aan elkaar geplakt

Hubble filmde poollicht op Saturnus, op beide polen tegelijk.