In 1913 publiceerden Albert Einstein en Otto Stern een artikel waarin 'nullpunktenergie' voor het eerst werd genoemd. De gedachte is vrij simpel: als je uit een systeem 'alle' energie wegzuigt, ('koelen' naar het absolute nulpunt dus) moet er volgens het onzekerheidsprincipe (je weet) een bepaalde hoeveelheid energie overblijven. Dit 'residu' zou tussen enkele megajoules per m³ en de 10¹¹⁶ joules per m³ liggen (Dat is overigens zoiets als zeggen dat in een bepaalde emmer vermoedelijk tussen de 1 milliliter water en dertigduizend keer al het water op aarde zit). Er bestaat geen enkele geldige theorie over hoe deze energie te benutten, wat trouwens in zou houden dat je een systeem achterlaat met minder energie dan 'nul energie'.  meer...