Over ruim een uurtje of drie, zeg maar omstreeks 01.00u vannacht, gaat na een reisje van ongeveer 10 maanden het NASA ruimtevaartuig Phoenix landen op de planeet Mars. Althans, als er niets misgaat, ontploft of wat dan ook. Phoenix zal landen in het noorpoolgebied van de rode planeet en aldaar gaan graven naar o.a. water. Prachtig allemaal, temeer omdat de landing straks live te volgen is via NASA-TV. Dus chips en nootjes en de onvermijdelijke plop erbij, en kijken maar!

Wie afgelopen weekend buiten omhoog heeft gekeken, heeft wellicht gezien dat het volle maan was en dat deze uitzonderlijk hoog stond. Dat komt doordat rond kerst de zon het diepst onder gaat en de maan, die daar tegenover stond en daarom vol was, hoog opkomt. Waar een vochtige lucht was, was een mooi halo om de maan te zien. Binnen die halo stond Mars. Ook vol, want die stond ook tegenover de zon, vanaf aarde gezien. Aan de andere kant van de zon, stonden Mercurius en Jupiter. Venus lag dwars, op 90 graden, ongeveer. Deze configuratie is beschreven door de Maya’s en daar zijn ze gestopt met het uitschrijven van hun kalender. Je kunt wel merken dat sterrewichelaars niet praten met astronomen en dat astronomen niet zo heel erg geboeid worden door dit soort conjuncties, anders hadden ze wel eerder ontdekt dat de Maya’s vijf jaar uit de pas lopen met hun kalender vergeleken met de werkelijkheid: 2012 is nu!!!  meer...

Nasamedewerkers, onder andere die van het Mars Rover team, moeten een contract te tekenen waarin zij akkoord gaan dat hun hele persoonlijke leven, tot en met hun liefdesleven aan toe, mag worden nagetrokken. Als ze niet tekenen worden ze ontslagen. Je gaat je afvragen wat er zo gevoelig is aan Mars en sterrenkunde. 28 medewerkers zijn iig verrassend openlijk over hun rechtzaak tegen de staat California.

NASA zegt water gevonden te hebben op Mars, foto's laten een kraterwand zien waar een waterstroom te zien is. Omdat het om foto's gaat, durft NASA niet met 100% zekerheid te zeggen dat het om water gaat. Maar volgens Michael Meyer, hoofd allesweter bij NASA: "...These observations give the strongest evidence to date that water still flows occasionally on the surface of Mars..."