Over ongeveer vijf minuten begint voor TV kijkend Nederland op Nederland 1 de live-uitzending van de lancering van Soyuz TMA-03M, met aan boord André Kuipers, vanaf Kosmodroom Baikonoer in Kazachstan (vanwaar Joeri Gagarin als eerste mens de ruimte werd ingeschoten) naar het ruimtestation ISS. De missie heeft de naam PromISSe meegekregen en is in Kuipers' eigen woorden een "positieve, op de toekomst gerichte missie". De lancering is in meerdere opzichten historisch: Het is de eerste keer dat een Nederlander voor de tweede keer de ruimte ingaat en het is voor het eerst dat een Nederlander zo lang (144 dagen) in het ISS zal verblijven. Het verblijf zal in vergelijking met 2004 meer gericht zijn op onderzoek en minder op assemblage. Kuipers zal 40 uur per week aan de slag gaan met ongeveer 30 ESA experimenten en hij zal -heerst bij voorbaat!- met de NightPOD, een speciale door het Leidse Cosine ontworpen nachtcamera, hoge-resolutiefoto's van de nachtelijke aarde gaan maken. Voor veel meer achtergrondinfo over deze missie kunt u onder andere terecht bij de officiële press kit [PDF], de PromISSe pagina van ESA, de NOS (doet al een tijd heel uitgebreid verslag van de voorbereidingen van Kuipers en de rest van de crew) en André Kuipers' Blog. Enige minpuntje van deze reis is dat Kuipers op eerste Kerstdag de aftrap van de Top-2000 zal doen. Maar goed, laat dat de pret niet drukken! Plop en nootjes klaar en kijken maar! Dat doet u bijvoorbeeld hieronder, op Journaal24 of ESA TV.
EXTRA: Wanneer u naar buiten kunt om naar André te zwaaien tjekt u hier.

Linkdump
Satelliet op je kop.
Het kàn gebeuren.
UPDATE: Live tracker erbij geplakt voor de liefhebberts.

Om 17:26 is het zover, mits het weer een beetje meewerkt: de lancering van Space Shuttle Atlantis. Op dit moment is de kans dat het doorgaat 30%, dus billen samen en vingers gekruisd! Of je het nou al een paar keer, of nog nooit gezien hebt, lancering 135 van het Space Transportation System, kortweg STS-135, is de allerlaatste kans om dit schouwspel te bekijken. Na terugkomst van de Shuttle stopt NASA met het programma en gaat men zich richten op reizen naar Mars en asteroïdes. “The new goals for the agency include putting a man on Mars, deploying a vehicle to an asteroid, returning to the moon and venturing farther into deep space.” Aldus NASA directeur Charles Bolden. Voor het spektakel begint kunt je je dankzij deze video over de geschiedenis van de Space Shuttle van 1972-2011 nog even inkijken, of de voorbereidingen in de gaten houden via de 15 kanalen met livebeelden van Kennedy Space Center. Dus vooralsnog de *plop* en nootjes klaar en kijken maar! Naast de channels van KSC, kun je het ook allemaal volgen via de livestreams van NASA TV, Spaceflight Now of (met dank aan LB voor de tip)  Spacevidcast.

Update 16:35 The countdown has entered a 45-minute hold at T-9 minutes. There are no technical concerns and at this time weather is "go".
Update 17:16 Flight was even on hold, maar is nu weer GO
Update 17:18: T-9
Update 17:26 Klok staat stil op 31 seconden!
Update 17:29 LIFT OFF  

De Hubble telescoop maakt al een jaartje of 21 foto's van het heelal. Afgelopen maandag werd een mijlpaal bereikt met de miljoenste waarneming. Het was een meting om te kijken of er zich water bevindt in de dampkring van de exoplaneet HAT-P-7b. Kijken naar de mooiste plaatjes die Hubble schoot en u nietig voelen doet u hier of hieronder.

Hoogste tijd om Riksman's camstream te nuken, want de *plop* en nootjes doen het net iets beter in combinatie met de lancering van STS-133. Rond 22.50 uur begint het schieten. 

Oh joy, spam in de mailbox. Van Adriaan R. Rijkens. Deze in Canada geboren Nederlander en student Hogeschool Bedelen, wil graag de eerste gesponsorde astronaut ter wereld worden: “...Goede Dag! Vandaag is mijn campagne gestart met als doel de eerste gesponsorde astronaut te worden. Om deze campagne een succes te maken heb ik veel media aandacht nodig. Jullie kunnen mij helpen door op welke manier dan ook mijn campagne/website te promoten. Mochten jullie mij willen interviewen dan word ik heel heel graag gebeld. Voor meer informatie over mijn campagne refereer ik naar mijn website: givemeaspaceflight.com Met vriendelijke groet, Adriaan Rijkens...”. Altijd een goed plan, om in tijden van financiele crisis te gaan bedelen om de ruimte in geschoten te worden. Beste Adriaan, Wij hier van Retecool weten een veel snellere en goedkopere manier om de ruimte in geschoten te worden: Sluit een goede uitvaartverzekering af. Loop per ongeluk onder lijn vijf en zorg van te voren dat je hebt laten vastleggen dat jouw as door je nabestaanden in een vuurpijl de lucht in mag worden geschoten. Dat lukte bij André Hazes namelijk ook prima (Link naar trouw. Gewoon voor de zekerheid. We willen dit jaar uiteraard aan meer dan 50 hyperlinks naar trouw.nl komen en dit zijn er al weer twee!), dus waarom niet bij jou? Zo zie je maar Adriaan, waarom moeilijk doen, wanneer het makkelijk kan!

Linkdump
heel verstandig