Ruim twee jaar geleden had ik het genoegen om Assassin's Creed te mogen reviewen. Hoewel de game goed ontvangen werd (de gemiddelde score was een 8), gaf ik 'm slechts een 7,5. Ondanks de prachtige graphics, de met veel liefde nagemaakte historische steden en het zeer vermakelijke freerunnen miste de game de nodige afwisseling. Gelukkig hebben de ontwikkelaars goed geluisterd naar de kritiek op de eerste game, waardoor Assassin's Creed II de game is geworden die Assassin's Creed had moeten zijn. meer...

Er gaan al een tijdje geruchten de rondte dat Microsoft bezig is met een add-on voor de Xbox 360 die de strijd moet aangaan met de Nintendo Wii. Welnu, gisteren heeft Microsoft eindelijk onthuld waar ze al die tijd in het diepste geheim mee bezig zijn geweest: enter Project Natal. Een fraai stukje technologie, namelijk een camera die de beweging van je lichaam in 3D kan registreren en bovendien gezichts- en spraakherkenning kan doen, moet de Wii (Remote) overbodig gaan maken. Als het inderdaad zo werkt zoals in het promofilmpje te zien is èn er genoeg games komen die er op een goede/leuke manier gebruik van maken, dan kon Microsoft hier wel eens iets heel groots in handen hebben. Her en der op het web is er al aardig wat info te vinden over Project Natal en ook op twitter gonst het momenteel over dit ambitieuze project. Helaas heeft Microsoft nog geen geplande releasedatum vrijgegeven, maar het zou me niks verbazen als dit produkt tegen Kerst in de winkel ligt, gebundeld met enkele kleine spelletjes a la Wii Sports.
Update: Peter Molyneux is bezig met de ontwikkeling van een game die van deze technologie gebruik maakt en waarbij er in je xbox een virtueel vriend(innet)je leeft: Milo. Het kan nu niet lang meer duren voordat Skynet zelfbewust wordt.

Terwijl Nederland gisteren massaal liep rond te sjokken in de Gamma, Ikea of het tuincentrum, is in Los Angeles de jaarlijkse Electronic Entertainment Expo weer van start gegaan. Eén van de beste nieuwtjes die er maandag zijn vrijgegeven is het feit dat LucasArts EINDELIJK de Monkey Island-franchise nieuw leven gaat inblazen. Er komt nog deze zomer een HD-remake van de klassieker "The Secret of Monkey Island" uit voor PC en de Xbox Live Arcade, en daarnaast is Telltale Games, bekend van hun succesvolle episodische Sam & Max- en Wallace & Gromit-games, druk bezig met een gloednieuwe, vijfdelige game met de naam "Tales of Monkey Island." De vijf episodes zullen de aankomende maanden beschikbaar komen op de PC en de Wii. De eerste episode zal 7 juli verschijnen, schrijf die datum maar vast in je agenda dus!
Update: Joystiq.com heeft een aantal filmpjes weten te bemachtigen van de HD remake van The Secret of Monkey Island. Geil!

Binnenkort gaat de nieuwste film in de Terminator franchise, Terminator Salvation, eindelijk in de Nederlandse bioscopen in première. Actie- en tekenfilms uit de jaren '80 zijn de laatste tijd uberhip, want wie in die tijd is opgegroeid is nu thirty-something en geeft in het kader van de onvermijdbare midlife crisis waarschijnlijk graag geld uit aan dingen die hem aan zijn jeugd doen denken. Daarom worden we de laatste tijd overspoeld met re-imagenings en remakes en vervolgen op/van populaire dingen uit de jaren '80: Indiana Jones, Ghostbusters, Transformers, en nu dus ook Terminator. Wie zijn geduld tot de première van de vierde Terminator-film niet kan bedwingen, kan alvast aan de gang met de gelijknamige game, waarvan het verhaal zich voor de gebeurtenissen in de film afspeelt.  meer...

Als liefhebber van de edele sport die skateboarding heet was je wat games betreft tot zo'n 15 maanden geleden voornamelijk aangewezen op de Tony Hawk-games, die door de jaren heen zo ontzettend over-the-top waren geworden dat het met skaten eigenlijk weinig meer van doen had. In het echte leven maak je namelijk doorgaans geen kilometerslange grinds op hoogspanningskabels, en met dat gegeven ging EA's Black Box studio aan het werk om een game te maken waarin deze relatief jonge sport op een realistischere wijze werd weergegeven. Het resultaat van die inspanning was Skate, dat met zijn innovatieve Flickit-besturing virtueel skateboarden weer spannend maakte. Met een gemiddelde reviewscore van 85% en de bijbehorende verkoopaantallen kon een vervolg natuurlijk niet uitblijven. Deze verwachte opvolger, waarover je na de break alles leest, ligt deze week in de winkels. meer...

Racegames zijn globaal onder te verdelen in twee subcategoriëen; zo heb je enerzijds de zogenaamde arcade racegames waarin over-the-top gameplay en turboboosts de dienst uitmaken, en anderzijds de meer realistische racegames, die eigenlijk meer simulatie dan game zijn. In de eerste categorie kennen jullie ongetwijfeld de Need For Speed-games waar EA de markt al jaren mee domineert, maar de minder bekende Midnight Club-games van Rockstar zijn ook altijd zeer de moeite waard geweest. Inmiddels ligt de laatste toevoeging aan deze franchise, Midnight Club: Los Angeles, alweer een tijdje in de winkel. Je leest er alles over na de break. meer...

Het is alweer vijf jaar geleden dat Ubisoft Montreal de MS-DOS klassieker uit 1989 succesvol nieuw leven inblies met het extreem heersende Prince of Persia: The Sands of Time. En bij die ene game bleef het niet, want na het succes van deze eerste re-imagining verschenen er in rap tempo nog twee sequels in wat nu bekend staat als de Sands of Time-trilogie, te weten Prince of Persia: Warrior Within en Prince of Persia: The Two Thrones. Inmiddels schrijven we alweer bijna het jaar 2009 en ligt er een fonkelnieuwe Prince of Persia-game in de winkels. meer...

Horror is de bom. Night of the Living Dead, Dawn of the Dead, Day of the Dead; ik heb ze allemaal al meerdere keren gezien en kan er nog steeds geen genoeg van krijgen. Hoe bloederiger, hoe beter! Voor horror geldt meestal: you love it or you hate it, en hetzelfde gaat wat mij betreft op voor survival horror-games zoals Resident Evil en Silent Hill, waarvan de gameplay de afgelopen twee consolegeneraties helaas weinig tot niets veranderd is. Eden Studios probeerde afgelopen lente nog het genre nieuw leven in te blazen met een re-imagined versie van Alone in the Dark, maar faalde helaas jammerlijk. Het werd dus hoog tijd voor een nieuwkomer die wel even zou laten zien hoe het moet, en die nieuwkomer is misschien wel EA's zenuwslopende maar oh zo vermakelijke Dead Space. meer...

Er is iets met Star Wars waardoor mensen rare dingen gaan doen. Dagenlang in Darth Vader-, Luke Skywalker- of Princess Leia-outfit bij de bioscoop kamperen, bijvoorbeeld. Heb je afgelopen weken tentjes gespot bij de gameshop, dan had dat waarschijnlijk iets te maken met de release van het langverwachte Star Wars: The Force Unleashed. meer...

Het is bijna een decennium geleden dat Silicon Knights Too Human voor het eerst aan het publiek toonde. De game zou oorspronkelijk op vier discs worden uitgebracht voor de Playstation, maar werd in de kast gezet nadat Silicon Knights een exclusiviteitscontract tekende met Nintendo. Van de plannen om de game dan maar op de Gamecube uit te brengen kwam niets terecht, en zo kwam het dat Microsoft er uiteindelijk vandoor ging met de exclusieve rechten om niet één, maar drie Too Human-games uit te brengen. We kunnen slechts hopen dat de tweede en derde delen van Too Human niet nog eens ieder negen jaar op zich laten wachten, want alhoewel Too Human een flink aantal problemen heeft, smaakt het stiekem toch ook wel een beetje naar meer. meer...

Sid Meier, welke gamer kent 'em niet? De beste man heeft een aantal hele aardige games op zijn naam staan, waaronder Pirates!, Railroads en SimGolf. Maar de bekendste en meest succesvolle game van zijn hand is natuurlijk nog steeds het uberheersende Civilization, dat begin jaren '90 uitkwam voor MS-DOS en door velen nog steeds wordt gezien als één van de beste strategiegames aller tijden. Niet voor niets zijn er na die eerste game een flink aantal spin-offs en vervolgen gemaakt, waaronder het inmiddels alweer drie jaar oude Civilization IV. Sinds kort ligt er echter een gloednieuwe, speciaal voor de console ontwikkelde Civilization-game in de winkels: Civilization Revolution.  meer...

Jahaaa, ik weet het: ik ben waarschijnlijk zo'n beetje de laatste gamerecensent ter wereld die met een Grand Theft Auto IV-review op de proppen komt. Maar in tegenstelling tot wat velen van jullie denken, zit Dijkie als het lekker weer is ook gewoon buiten op het terras bier te drinken. Dan schiet het gamen er wel eens bij in, weet je. Maar goed, inmiddels heb ik er aardig wat uurtjes inzitten en kan ik u vertellen of deze game de vele torenhoge scores en liefdevolle reviews wel ècht verdient. Lees dus maar snel verder! meer...

Volgende week (29 april, om precies te zijn) komt dan eindelijk het lang verwachte Grand Theft Auto IV uit. Het belooft de grootste gamerelease van het jaar te worden: analysten voorspelden reeds dat GTAIV de verkopen van Halo 3 wel eens ver achter zich zou kunnen laten. Logisch wellicht, aangezien Halo 3 een Xbox360-exclusieve game is, terwijl GTAIV zowel op de Xbox360 als de Playstation3 verschijnt. Dat de game in alle opzichten is verbeterd ten opzichte van de GTA3-serie (GTA3, Vice City en San Andreas), mag duidelijk zijn. GTAIV belooft ons o.a. mooiere graphics, een beter verhaal met geloofwaardigere personages en en drastisch verbeterd richtsysteem, allemaal mogelijk gemaakt door Rockstar's eigen RAGE engine in samenwerking met Euphoria. De reviews die ik tot nu toe heb gelezen zijn het er echter over eens dat het de stad zelf is die de show steelt. Liberty City is op dit moment de meest realistische virtuele stad ooit gemaakt en ze hebben blijkbaar kosten noch moeite gespaard om dat mogelijk te maken. Zo schoten ze bijvoorbeeld een slordige 250.000 foto's en talloze uren video van New York. Lees meer over de totstandkoming van Liberty City in dit interessante artikel van ign.com. Nog zeven nachtjes slapen...