Een herfstende link op deze herfstende maandagmorgen. Pak een kop koffie, zet je nostalgische pet op en klik mee naar de tijd van Retecool 1.0. Denk Geocities, denk TMFweb en DDS. Denk hemeltergende achtergrondkleuren, grafisch onverantwoorde animated gifs en een overdaad aan overbodige content. Maar denk vooral Webdesing Woensdag, in het kwadraat. Alle ellende uit de oertijd van de internets voor u beschikbaar gemaakt op één domein, Internet Archaeology. Pink Unicorns ftw!

Gratis webhosting. Van halverwege de jaren '90 tot de eeuwwisseling moest je een website hebben en als het gratis kon was dat toen nog geweldig. Het web werd binnen de kortste keren overspoeld met simpele, vaak lelijke, huis-tuin-en-keuken websites van mensen die amper html snapten. Tien jaar later en Yahoo! trekt nu eindelijk de stekker uit één van de toenmalig grootsten: Geocities. Vooral dankzij Geocities waagde menig internetter zich aan een 'home page' en sponnen sites als start.at garen om de onmogelijke lange urls te helpen onthouden.

Geocities is echter niet de eerste. Menig Nederlander, waaronder ondergetekende, had een site bij De Digitale Stad (Amsterdam), toen nog de enige Digitale Stad, voordat elke gemeente besloot à la Second Life ook een Digitale Stad te moeten hebben. Deze sneuvelde al in 1999. Ook Xoom sneuvelde enige jaren later. Angelfire stopte in 2002 met de webhosting. De enige van de oorspronkelijke 'grote jongens' van gratis webhosting die nu nog draait is Tripod, tegenwoordig eigendom van zoek'gigant' Lycos. Tegenwoordig hebben de meeste thuisgebruikers de hosting van hun eigen provider als 'serieuze' optie, maar ook dat sterft zo hier en daar ook al uit. Immers, the internet is serious business tegenwoordig.